Большой участок между Кузнецким Мостом, Большой Дмитровкой и Копьевским переулком с XVIII века занимала усадьба князя Ивана Андреевича Прозоровского. На его дочери Варваре был женат генералиссимус А.В. Суворов. Возможно, именно сюда он приезжал со своим батюшкой свататься. Главный дом, бывшие палаты, значительно перестроенные, стоят в глубине с отступом от красной линии со стороны Кузнецкого Моста. В начале XIX века эта усадьба перешла князю Дмитрию Михайловичу Щербатову, а потом его дочери княгине Шаховской.
В 1860-е годы усадьбу покупает богатый купец Гавриил Гавриилович Солодовников. Он перестраивает главный дом усадьбы со стороны Кузнецкого Моста под магазин «Aubonmarche» («По доступным ценам»). В 1894 году по его заказу на большей части участка архитектор К.В. Терский строит 6-этажное здание для театра и перестраивает примыкающее к нему 3-этажную жилую постройку до 4-х этажей. Постройка была завершена очень быстро - за 8 месяцев, а на Рождество 1894 года ожидали открытия театра. Театр, как указывалось в справочнике «Вся Москва», «выстроенный из камня и железа, на цементе, состоит из зрительного зала на 3100 человек, сцены в 1000 кв. сажен, помещения для оркестра в 100 человек, трех громадных фойе, буфета в виде вокзального зала и широких, могущих заменить фойе, боковых коридоров». Но открытие театра  затянулось в связи с выявленными недоделками.
Разрешение на открытие театра было получено только в декабре 1895 года от московского генерал-губернатора Великого князя Сергея Александровича. И 24 декабря 1895 года Солодовниковский театр был открыт для публики оперой Доницетти «Фаворитка». Первое время в театре играли по очереди итальянская оперная труппа и труппа М. В. Лентовского. 6 мая 1896 года в театре был проведён первый московский киносеанс: французский импресарио Рауль Гюнсбург представил картины братьев Люмьер, включая фильм «Прибытие поезда на вокзал Ла-Сьота».
В том же 1896 году в театре Г.Г. Солодовникова разместилась частная опера Саввы Ивановича Мамонтова. Она играла на этой сцене с перерывами до 1904 года. С большим успехом С.И. Мамонтов знакомил московскую публику с русской оперой, на которую тогда еще мало ходили. На сцене театра были поставлены оперы Н.А. Римского-Корсакова, А.С. Даргомыжского, П.И. Чайковского, М.П. Мусоргского, оперы «Снегурочка», «Псковитянка», «Хованщина», «Орлеанская дева» и «Каменный гость». Декорации и костюмы создавали выдающиеся художники Абрамцевского кружка: В.Д. Поленов, М.А. Врубель, К.А. Коровин, В.М. Васнецов, И.И. Левитан и другие известные художники. Здесь в спектакле мамонтовской оперы впервые пел Шаляпин, а дирижером выступил С.В. Рахманинов.
В 1898 году архитектор И.Е. Бондаренко после небольшого пожара попытался сделать здание немного более благоустроенным и комфортным. А в 1907 году здание сильно пострадало от пожара - но обошлось без жертв. С 1908 года, после восстановления и перестройки здания архитектором Т. Я. Бардтом, в здании театра Г.Г. Солодовникова размещалась частная опера Сергея Ивановича Зимина. После 1917 г. частная опера С.И. Зимина стала Малым государственным оперным театром Совета рабочих депутатов, в 1922-1924 гг.— Свободным оперным театром Зимина. После 1924 года в здании размещался филиал Большого театра. Для него здание немного перестроили. В части здания, которая выходит на Кузнецкий Мост, были коммунальные квартиры, и в одной из них до своей смерти в 1942 году жил бывший руководитель оперы С.И. Зимин.
С 1961 года в здании театра Г.Г. Солодовникова располагается Московский театр оперетты.

Фотогалерея